Kaupunkilaisten kävelyttäjä
Katriina Hemmi on esimerkki siitä, kuinka käveleminen voi merkitä paljon enemmän kuin pelkkää liikkumista. Vuosien ajan hän on saanut ihmisiä liikkeelle – ei vain keräämään askeleita, vaan rakentamaan yhteisöllisyyttä.
Myllytien toimintakeskuksen pihalle on kokoontunut joukko ihmisiä. On arkipäivä ja kolea sää, mutta tunnelma on silti lämmin. Puheensorina täyttää ilman. Kohta lähdetään Katriinan johdolla tunnin mittaiselle kävelylenkille.
– Hänellä on sellainen ote hommaan, että kävelytkin tuntuvat erityisiltä, kuvailee yksi osallistuja.
Järvenpääläinen Katriina Hemmi, 73, on Järvenpään Ladun ja Setlementti Louhelan vapaaehtoinen, joka tunnetaan reippaana ja kannustavana kävelyvetäjänä Myllytien toimintakeskuksella ja Jampan aluetuvalla. Viikoittaiset kaikille avoimet ja maksuttomat kävelyt toteutuvat säällä kuin säällä, ja ovat jo vuosien ajan olleet osa kaupungin liikunnallista arkea.
– Kävely on helpoin ja edullisin tapa ylläpitää liikkuvuutta. Sillä on myös merkittävä vaikutus terveyteen ja hyvinvointiin, Katriina muistuttaa.
Liikunnan ilosanomaa monella polulla
Liikunnanopettajan koulutuksen saanut Katriina on rakentanut elämäntapansa liikunnan ja vapaaehtoistyön ympärille. Vuosien mittaan kävijöitä on viety iltakävelyille, päiväretkille ja pyörälenkeille osana Järvenpään Ladun toimintaa. Lisäksi Katriina on toiminut kuntosalin vapaaehtoisvalvojana ja ohjannut ikäihmisten jumppia Järvenpään hyvinvointikampuksella. Aiempiin vapaaehtoistehtäviin Järvenpään Voimistelijoissa kuuluivat matalan kynnyksen aamukävelyt.
Keväällä hän osallistui valtakunnalliseen Unelmien liikuntapäivään innostamalla kaupunkilaisia liikkeelle ja levittämällä hyvää mieltä. Kesäisin tie on vienyt Lappiin, missä Katriina on toiminut kaksi kertaa riparimummona. Tänä vuonna vastuulla olivat nuorten päiväpatikat rippikoululaisille. Seurakunnan ruskaretkillä hän on ollut useana vuonna toisena vetäjänä papin kanssa.
Ulkoilua ja liikuntaa rakastavana ihmisenä Katriina kertoo kokevansa huolta siitä, etteivät monet ikäihmiset enää pääse tai uskalla ulkoilla yksin. Tähän tarpeeseen koottiin Järvenpään Ladun kautta vapaaehtoisporukka ulkoiluttamaan Kivipuiston palvelukodin asukkaita. Hän vastasi toiminnasta kymmenen vuoden ajan koronan alkuun asti.
– Sadesäällä laulatimme asukkaita. Lauluhetket ovat jatkuneet myöhemmin yhteistyössä vapaaehtoisjärjestö Siskojen ja Simojen kanssa.
Askel askeleelta yhteisöksi
Ajatus säännöllisistä viikkokävelyistä sai alkunsa Myllytien toimintakeskukselta.
– Tavoitteena oli yhdistää alueen yhteisöjä. Ensimmäisen syksyn vedin kävelyitä itse, mutta nyt mukana on onneksi muitakin vetäjiä, Katriina kertoo.
Kävelyiden osallistujamäärä on kasvanut tasaisesti vuosien varrella.
– Korona-aikana kiinnostus oli erityisen suurta, kun ihmiset kaipasivat juttuseuraa. Silloin ryhmäkokoja jouduttiin pienentämään ja huolehtimaan turvaväleistä.
Setlementti Louhelan koordinoima Jampan aluetuvan viikkokävely lisättiin ohjelmaan pari vuotta sitten täydentämään Myllytien toimintaa ja tavoittamaan paremmin alueen asukkaita.
Päätä ja jalkoja on hyvä käyttää niin kauan kun ne toimivat.
– Jampan seurakuntakodin palon jälkeen Myllytiellä ajateltiin, että jotain toimintaa pitäisi saada myös Jamppaan. Minun oli tarkoitus vain käynnistää se, mutta olen jatkanut mukana edelleen, Hemmi kertoo. Siellä toimii nyt hyvin omatoiminen kävelyporukka. Teemme välillä kimppakyydillä retkiä lähiseudun luontokohteisiin.
Kävely, joka ei ole vain kävelyä
Katriinan vetämät kävelyt eivät ole koskaan vain pelkkiä kävelyitä. Ne ovat innostavia, lämminhenkisiä ja vahvasti yhteisöllisiä hetkiä. Matkan varrella venytellään, jumpataan, leikitään ja tehdään tasapainoharjoituksia.
– Osalla kävelyistä on oma teemansa. Esimerkiksi Suomen kielen päivänä esitettiin pantomiimeja, ja halloweenin aikaan hassuteltiin yhdessä. Jopa Järvenpään uimahalliin matkalla olleita lapsia on innostettu mukaan tasapainoharjoituksiin.
– Tällaisia juttuja ei ehkä lähtisi yksin tekemään, mutta porukassa ne tuovat iloa ja hyvää mieltä.
Reitit vaihtelevat kerrasta toiseen, eivätkä kävelyt ole koskaan täysin samanlaisia. Kesäisin reitit kulkevat myös metsässä. Kävelyjen jälkeen on mahdollista jäädä pullakahville.
Katriinan mukaan Myllytien toimintakeskuksen viikkokävelyille osallistuu usein toistakymmentä kävelijää.
– Samalla nämä kävelyhetket tarjoavat mahdollisuuden uusien ihmisten kohtaamiseen ja ajatusten vaihtoon. Mukaan on helppo tulla.
Askeleita, jotka jättävät jäljen
Kävelykerta lähestyy loppuaan.
– Järvenpää tulee kävellessä tutuksi. Tässä pääsee tutustumaan sekä uusiin ihmisiin että paikkoihin erityisesti, jos on hiljattain muuttanut kaupunkiin. Meillä on ollut mukana sellaisiakin, jotka ovat asuneet täällä koko ikänsä ja silti löytäneet uusia kulmia, Katriina kertoo hymyillen.
– Parasta on, kun voi tuoda ihmisille iloa ja innostaa heitä mukaan. Lisäksi liikunta kuuluu kaikille.
Katriina aikoo tulevaisuudessakin jatkaa kävelyjen vetämistä.
– Päätä ja jalkoja on hyvä käyttää niin kauan kuin ne toimivat.
Juttu on julkaistu alun perin Syys-Järvenpääläisessä 2/2025.