Setlementti Louhela: Vahvuutta vertaistoiminnasta – nuorisotalo kuuluu kaikille
Setlementti Louhelan Vahvuutta vertaistoiminnasta -hanke yhdessä Järvenpään nuorisopalvelujen kanssa on mahdollistanut erityisnuorten kokoontua viettämään yhteistä aikaa vertaistensa kanssa nuorisotalolla. Vuoden 2024 aikana hanketoimintaan on osallistunut 678 eri kävijää ja osallistumiskäyntejä oli noin 2000. Hankerahoituksen päättyessä toukokuussa mietitään, että kuinka tämä merkityksellinen toiminta voisi jatkua Järvenpäässä.
Vahvuutta vertaistoiminnasta -hanke on STEA:n rahoittama kolmevuotinen kehittämishanke, joka päättyy toukokuussa 2025. Toiminnan kohderyhmänä on ollut haavoittuvassa elämäntilanteessa olevat ja erityistä tukea tarvitsevat 7–29-vuotiaat lapset ja nuoret. Käytännössä toiminta on tarkoittanut erilaisten kerhojen, avointen olkkareiden, osallistavien projektien, tapahtumien ja retkien järjestämistä kohderyhmän lapsille ja nuorille. Lisäksi on tarjottu lyhytaikaista yksilöllistä keskusteluapua toimintaan osallistuville nuorille.
– Vahvuutta vertaistoiminnasta -hanke on ollut ainutlaatuista toimintaa, joka on edistänyt yhdenvertaisen vapaa-ajan toiminnan järjestämisen erityisnuorille, jotka usein jäävät herkästi kotiin ja yhteiskunnan palvelujen ulkopuolelle. Hanke on toiminut siellä, missä toisetkin nuoret ovat eli nuorisotalolla ja lähiympäristöissä. Yhteistyökumppanina Järvenpään kaupungin nuorisopalvelut ovat tarjonnut toiminnalle tilat, hankkeen ohjaajat ovat olleet toiminnan mahdollistajina ja nuoret itse ovat päässeet vaikuttamaan, minkälaista toimintaa heille järjestetään, kertoo hankevastaava Irene Peiponen.
Vertaistoimintaa nuorelta nuorelle
Vertaistoiminnassa suunnilleen samanikäiset, samanhenkiset tai samanlaisista taustoista tulevat nuoret toimivat yhdessä, nuorelta nuorelle periaatteella. Vertaistoiminnassa nuorten välinen yhteenkuuluvuuden tunne ei rakennu hetkessä, mutta se on mahdollista, kun ryhmän jäsenet ovat motivoituneita yhteiseen mielekkääseen tekemiseen kuten hevostoimintaan, kokkailuun, taiteen tekemiseen tai pelitoimintaan. Esimerkiksi mimmi- ja kundiryhmissä eri-ikäiset ja erilaisista taustoista tulevat nuoret tutustuvat ensin toisiinsa ja toimivat yhdessä ja sitten se voi johtaa myös ystävystymiseen. Parhaimmillaan toimintaan osallistuminen on innostanut nuorta niin, että toimintaan osallistujasta on tullut vertaisohjaaja toisille nuorille.
Nuoret ovat löytäneet oman juttunsa
Nuoret ovat saaneet toiminnasta turvallisen kodin ulkopuolisen paikan ja yhteisön, sekä luotettavia ohjaajia, joiden kanssa jutella rennosti kaikenlaisista elämän haasteista ja asioista.
Mielekkään vapaa-ajan toiminnan ansiosta nuorten hyvinvointitaidot ovat vahvistuneet eli sellaiset taidot, joilla nuori pystyy rakentamaan myönteistä minäkuvaa sekä vahvistamaan ihmissuhteitaan.
Nuorten ajatuksia toiminnasta:
”Olen saanut apua, keskusteluseuraa ja kavereita sekä viettää vapaa-aikaa muiden nuorten kanssa”
”Yhteenkuuluvuutta, seuraa, uusia kokemuksia, hyvää mieltä”
”On tämä ollut tärkeää ja olen käynyt tässä toiminnassa lähes joka viikko vuoden ajan”
Lisäksi toiminnassa nuoret ovat oppineet löytämään, käyttämään ja kertomaan omista vahvuuksistaan, mikä auttaa nuoria minäpystyvyyden vahvistamisessa sekä ylipäätään toiveikkaana elämässä eteenpäin menemisessä.
Miten turvataan toiminnan jatkuminen?
Vahvuutta vertaistoiminnasta -hanke on päättymässä, mutta onneksi toiminta osittain jatkuu nuorisopalvelujen alla elokuusta maaliskuuhun 2026. Huolen aiheena on, miten saisimme toiminnan pysyväksi, ettei toiminta olisi lyhytaikaisten epävarmojen avustusten varassa ja, miten mahdollistetaan kaikkien nuorten yhdenvertainen mahdollisuus osallistua vapaa-ajan toimintaa myös tulevaisuudessa.
Hankkeessa on toteutettu diagnoosivapaata vertaistoimintaa, johon jokainen nuori on tervetullut taustastaan tai elämäntilanteestaan riippumatta. Toimintaa ei ole rajattu vain tietylle ryhmälle vamman tai diagnoosin mukaan, eikä näitä osallistujilta kysytäkään. Järvenpään nuorisotila on esteetön, joten myös liikuntarajoitteisilla on ollut mahdollisuus osallistua toimintaan.
– Olemme kolmen vuoden aikana saaneet syrjäytymisvaarassa olevia nuoria osallistumaan toimintaan, he ovat löytäneet toiminnasta ystäviä ja mielekästä tekemistä. Toiminnan päättyminen jättäisi osan nuorista tyhjän päälle ja kotiin jääminen lisää herkästi myös muita ongelmia, kertoo Peipponen.
Vahvuutta vertaistoiminnasta -hankkeen slogan on ollut: Yhdessä olemme enemmän! Hanketoiminta onkin tuonut esille sen, että nuorisotilojen tulee olla syrjinnästä vapaita ja kynnyksettömiä paikkoja, johon jokaisella nuorella on oikeus ja mahdollisuus osallistua. Tällöin nuorten välillä tapahtuu luontevaa ja toista kunnioittavaa kohtaamista turvallisesti sekä samalla myös kasvatetaan kaikille nuorille suvaitsevaisuuden ja erilaisuuden hyväksymistä. Siihen tarvitaan kuitenkin riittävää resurssointia ja ammattitaitoisia ihmisiä, jotta erilaiset tuen tarpeet ja yksilöllinen kohtaaminen olisivat mahdollista.
Hankkeen Yhteisöjuhla järjestetään Eikan pankissa tiistaina 13.5.2025 klo 17.30-20.
Irene Peiponen
Hankevastaava, Vahvuutta vertaistoiminnasta -hanke
Juttu on julkaistu alun perin Setlementti Louhelan verkkosivuilla.